В начале ХХ века электроэнергетика стала находить применение на предприятиях, расположенных на территории современного Башкортостана. Ведущее место в экономике края занимала горно-металлургическая промышленность. В конце XIX века в Уфимской губернии и Белорецком округе действовали 23 чугунолитейных и железоделательных завода. Фабрично-заводскую промышленность представляли предприятия, связанные с переработкой сельскохозяйственного сырья. В конце века в Уфимской губернии имелось 128 винокуренных, мукомольных, крупяных, кожевенных, деревообрабатывающих и других предприятий. С развитием производительных сил росла их энерговооруженность. На горно-металлургических заводах широко использовалась гидроэнергия заводских прудов с применением водяных колес, которые впоследствии стали заменяться гидротурбинами. Необходимо отметить довольно высокий уровень гидростроительства, достигнутый в то время. В государственном историческом архиве Республики Башкортостан хранится "Опись Белорецких заводов", которая содержит подробное описание заводского имущества, производственных мощностей, в том числе гидротехнических сооружений. В документе отмечается, что на Белорецком металлургическом заводе плотина заводского пруда имела длину 370, ширину в основании 13, а на поверхности 5 саженей, высоту 3 2/3 сажени. Для предохранения от водотечи и размыва водой по всей длине земляного вала был устроен шпунт из лиственных свай. С левой стороны плотины были установлены вершняги (водосливы), приводящие в движение водяные колеса. Материалы "Описи" свидетельствуют, что такими же гидротехническими сооружениями располагал Тирлянский железоделательный завод.

Паровая энергетика

Период ускоренного индустриального развития 1891-1900 годов на горнозаводских предприятиях успешно осуществлялась перестройка энергетического хозяйства в сторону усиления паровой энергетики, замены устаревших водяных колес более совершенными гидротурбинами, строительства электростанций и электроустановок. Так, на Архангельском чугунолитейном заводе, расположенном в Стерлитамакском уезде Уфимской губернии, было установлено 4 паровых котла, налажено электрическое освещение от динамо-машины, действовавшей от гидротурбины на плотине, сооруженной на реке Аскын, правом притоке Инзера. В 1894 году небольшая электростанция была введена на Саткинском заводе Златоустовского уезда Уфимской губернии. Электрическое освещение использовалось на Катав-Ивановском заводе. На Богоявленском (Красноусольском) стекольном заводе заводской пруд обеспечивал работу 14 водяных колес мощностью 120 л.с. В дополнение к ним на предприятии была построена электростанция представлявшая собой динамо-машину, приводимую в действие паровым локомобилем. Практически на каждом крупном предприятии была своя электростанция или электроустановка, позволившие накапливать практический опыт использования электроэнергии в промышленном производстве.

Первая стационарная электростанция в Уфе

Помимо промышленных предприятий, электроэнергетика постепенно входила в жизнь городов и рабочих поселков Башкортостана. В конце XIX века в городе Уфе была введена в действие первая стационарная электростанция общего пользования. Город в это время насчитывал 43 улицы, наиболее благоустроенными из которых были Центральная (ныне улица Ленина), Большая Казанская (Октябрьской революции). Успенская (Коммунистическая), Александровская (Карла Маркса), а также 143 квартала, три парка, два бульвара и множество частных домов. В центре города размещался Гостиный двор, вокруг него -административные здания и дома привилегированных граждан, в основном, каменные двухэтажные.

Именно в этой части города, на улице Александровской, горным инженером Николаем Владимировичем Коншиным была построена электростанция, сооружены городские электрические сети длиной около 10 километров. 1 февраля 1898 года электростанция дала ток. Мощность ее по тому времени была немалая - 560 киловатт и рассчитывалась на питание 12 тысяч ламп накаливания в 16 свечей каждая и 300 дуговых уличных фонарей по 1200 свечей каждый. Электроэнергия тогда в Уфе была роскошью и стоила необычно дорого - до 40 копеек за киловатт час (для сравнения - литр керосина стоил 12 копеек).

Уфимская городская электростанция. 1898 г.

C появлением электричества осветились не только уфимские улицы и дома состоятельных граждан, но и появился новый вид культурно-просветительных учреждений - кинотеатр. Первый киносеанс в Уфе, по сведениям Ю.А. Узикова, состоялся 28 сентября 1901 года. Демонстрировались фильмы "Пожар в Чикаго", "Морской берег ночью", "Бой быков в Барселоне". Киносеансы проходили на базарной площади, затем в зале Дворянского собрания (ныне Уфимский государственный институт искусств). В 1908 году был открыт первый постоянный электротеатр "Фурор" (ныне кинотеатр "Салават"). В 1911 году в Уфе действовали несколько электротеатров: "Эффект" на улице Центральной, "Вулкан" на углу улиц Большой Казанской и Губернаторской (ныне Советская улица), а также новый восточный электротеатр “Юлдуз” на Александровской улице, открывшийся 20 декабря 1911 года. В том же 1911 году Уфимская городская дума приняла решение об организации в городе трамвайного движения. Но ввести электротранспорт тогда не удалось, так как обращение членов думы к бельгийским предпринимателям с предложением взять концессию на постройку трамвайных путей и эксплуатацию трамвая осталось без ответа.

Работники уфимской городской электростанции. 1898 г.

Обслуживающий персонал первой Уфимской городской электростанции был немногочисленным. Известно, что в 1912 году здесь работали 18 человек, не считая конторских служащих. Впоследствии количество работающих несколько возросло. В июне 1917 года на станции была создана профсоюзная организация. Она объединила 43 рабочих и служащих. В дореволюционный период энергетическая база Башкортостана неуклонно расширялась. Известные башкирские краеведы Г.Ф. Гудков и З.И. Гудкова в своей книге "Из истории южно-уральских заводов XVIII -XIX веков" приводят интересные сведения о том, что на территории

Уфимской губернии в 1908 году товарищество "Магнезит" стало возводить электрометаллический завод для получения бронированной стали в электрических печах. На порогах реки Сатка началось строительство каменной плотины, на которой были установлены турбины, приводящие в движение генераторы электрического тока. Это был первый в России завод для получения стали электрическим путем. Открыт он был в 1910 году под названием "Пороги" и принадлежал электрометаллургическому акционерному обществу.

Турбогенератор "АТЛАС" , 1911 год.

С установки в 1910 г. турбогенератора "Атлас" мощностью 500 киловатт началась электрификация Белорецкого металлургического завода. Вся вырабатываемая энергия потреблялась на нужды завода. Осенью 1911 года от завода в поселок была проведена первая линия электропередачи. В первую очередь электрифицировались дома заводской администрации. В 1914 году был пущен второй генератор. С введением в действие заводской электростанции были установлены новые прокатные станы, оборудованные электродвигателями. В том же 1914 году в центре заводского поселка была установлена первая трансформаторная будка. Небольшие электростанции были построены в городах Белебее, Бирске, Стерлитамаке, поселке Баймак, в селе Давлеканово. В 1917 году в г. Уфе кроме городской электростанции действовали около полутора десятка небольших электростанций и электроустановок.